支气管哮喘简称哮喘，是一种以慢性气道炎症和气道高反应性为特征的异质性疾病主要特征包括气道慢性炎症，气道对多种剌激因素呈现的高反应性，多变的可逆性气流受限，以及随病程延长而导致的一系列气道结构的改变，常在夜间及凌晨发作或加重，多数病人可自行缓解或经治疗后缓解。
支气管哮喘的临床表现主要分为症状和体征。
首先患者以发作性伴有哮呜音的呼气性呼吸困难为首发的典型症状，可伴有气促、胸闷或咳嗽症状可在数分钟内发作，并持续数小时至数天，可经平喘药物治疗后缓解或自行缓解夜间及凌晨发作或加重是哮喘的重要临床特征有些病人尤其是青少年，其哮喘症状在运动时出现，称为运动性哮喘外，临床上还存在没有喘息症状的不典型哮喘，病人可表现为发作性咳嗽、胸闷或其他症状对以咳嗽为唯一症状的不典型哮喘称为咳嗽变异性哮喘;对以胸闷为唯一症状的不典型哮喘，有人称之为胸闷变异性哮喘。哮喘的具体临床表现形式及严重程度在不同时间表现为多变性。
其次是体征，发作时典型的体征为双肺可闻及广泛的哮鸣音，呼气音延长但非常严重的哮喘发哮鸣音反而帆甚至完全消失，表现为“沉默肺”，非发作期阳无异常发现，故未闻及哮鸣音，不能排除哮喘，需重点观察。
