我们都知道肾小球的主要功能是滤过，评估滤过功能最重要的参数是肾小球滤过率(GFR)。正常成人每分钟流经肾脏的血液量为1200～1400ml，其中血浆量为600～800ml/min，有20%的血浆经肾小球滤过，产生的滤过液(原尿)约为120～160ml/min，此即单位时间内(分钟)经肾小球滤过的血浆液体量，称为肾小球滤过率。为测定GFR，临床上设计了各种物质肾血浆清除率试验。
肾血浆清除率系指双肾于单位时间内，能将若干毫升血浆中所含的某物质全部加以清除，结果以毫升/分(ml/min)或升/24小时(L/24h)表示，计算公式为：
清除率=某物质每分钟在尿中排出的总量/某物质在血浆中的浓度，即C=UV/P
C为清除率(ml/min)，U为尿中某物质的浓度，V为每分钟尿量(ml/min)，P为血浆中某物质的浓度。
利用清除率可分别测定GFR、肾血流量、肾小管对各种物质的重吸收和分泌作用。各种物质经肾排出的方式大致分四种：
1.全部由肾小球滤过，肾小管既不吸收也不分泌。如菊粉，可作为GFR测定的理想试剂，能完全反映GFR。
2.全部由肾小球滤过，不被肾小管重吸收，很少被肾小管排泌，如肌酐等，可基本代表GFR。
3.全部由肾小球滤过后又被肾小管全部重吸收。如葡萄糖，可作为肾小管最大吸收率测定。
4.除肾小球滤过外，大部分通过肾小管周围毛细血管向肾小管分泌后排出，如对氨马尿酸可作为肾血流量测定试剂。
通过这几种物质的间接计算，就可以把抽象的肾小球滤过率形象化计算出来，从而判断肾小球的功能。
